Un Remède Ancestral aujourd'hui au cœur de plusieurs Programmes de Recherche Scientifique
Le nom Rauwolfia, rend hommage à un médecin allemand du 16ème siècle, Leonhart Rauvolf, qui voyagea à travers le monde dans le but de collecter de nombreuses plantes médicinales. L’épithète vomitoria fait référence aux propriétés purgatives et émétiques de l’écorce. Connu en Inde depuis des siècles sous le nom de "Sarpagandha", le Rauwolfia est l'une des herbes ayurvédiques les plus importantes. L’usage traditionel en médecine ayurvédique est sous forme d’une pâte faite de racines mélangées à de l'eau de rose, utilisée pour soulager le stress, les vertiges et induire le sommeil. La plante a également été utilisée pour soigner les morsures de serpent, les piqûres d'insectes, les troubles nerveux, l'épilepsie, le psoriasis, la transpiration excessive, les démangeaisons et l'hypertension.
Le principal alcaloïde présent dans le Rauwolfia, appelé réserpine, a été découvert pour la première fois par les scientifiques Schiller et Muller de CIB Pharmaceuticals en Suisse en 1952. La réserpine a longtemps utilisée en occident come médicament contre l’hypertension. L'alstonine, un autre alcaloïde β-carboline également présent dans le Rauwolfia, bien qu'en moindre quantité, a été isolé et étudié depuis 1952. Dr Mirko Beljanski fut l’un des premiers à publier sur les bénéfices de cet alkaloide.
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